Ο δεσπότης Μιχαήλ Β' Κομνηνός Δούκας

Ο Μιχαήλ Β' ήταν νόθος γιος του Μιχαήλ Α', ιδρυτή του κράτους της Ηπείρου, και γεννήθηκε πιθανώς γύρω στο 1206. Μετά τη δολοφονία του πατέρα του το 1215 εξορίστηκε και επέστρεψε στην Ήπειρο μετά την ήττα του θείου του Θεοδώρου στην Κλοκοτνίτσα. Έλαβε τον τίτλο του δεσπότη και γρήγορα έγινε ανεξάρτητος, καταλαμβάνοντας την Κέρκυρα έως το 1236.

Οικογένεια και πολιτική

Σύζυγός του ήταν η Θεοδώρα Πετραλίφαινα, η Αγία Θεοδώρα της Άρτας, και ο γάμος εξασφάλισε τη στήριξη των ντόπιων αρχόντων. Παιδιά τους ήταν ο Νικηφόρος Α', διάδοχος στην Ήπειρο, και η Ελένη, που παντρεύτηκε τον Μανφρέντο της Σικελίας. Το 1249 πήρε τον τίτλο του δεσπότη από τον Ιωάννη Γ' Βατάτζη και το 1259, στην Πελαγονία, η συμμαχία του διαλύθηκε και εκείνος έφυγε στα Ιόνια Νησιά. Το 1264 αναγκάστηκε να δεχτεί την επικυριαρχία του Μιχαήλ Η' Παλαιολόγου. Πέθανε το 1268 περίπου, και το κράτος του μοιράστηκε ανάμεσα στον Νικηφόρο (Ήπειρος) και τον Ιωάννη (Θεσσαλία).