Panagia Parigoritissa

La Parigoritissa, detta anche «la Signora di Arta», è la più importante chiesa bizantina della città. La sua fondazione si colloca intorno al 1250, sotto Michele II Comneno Ducas o la sua corte, e nel 1290 fu restaurata dal figlio Niceforo I e dalla sua seconda moglie, Anna Cantacuzena. Le fonti differiscono leggermente sulle date.

È un grande edificio quasi quadrato, a tre piani, di tipo ottagonale. La cupola centrale poggia su otto pilastri disposti su tre livelli, e quattro cupole più piccole si trovano agli angoli del tetto piano, insieme a un lanternino.

All'interno

Un rivestimento di marmo copre l'interno fino ai matronei, e sopra ci sono mosaici e affreschi. Nella cupola il Pantocratore è circondato da angeli, con dodici profeti tra le finestre del tamburo. I mosaici furono probabilmente realizzati da artisti esterni all'Epiro.

Nell'altare si conservano affreschi del XVI secolo del pittore Ananias, e la chiesa principale ha affreschi del XVII secolo. La scultura mostra un'influenza occidentale, con mostri romanici e rilievi di scene bibliche. Parte dell'edificio ospita oggi la Collezione archeologica di Arta.

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